當許多歐洲城市面臨著由于汽車造成的空氣和噪聲污染日益嚴重的狀況時，1998年法國綠黨領導人、時任法國國土整治和環境部長的多米尼克·瓦內夫人倡議開 展一項“今天我在城里不開車”活動，得到首都巴黎和其他34個外省城市的響應。1998年9月22日，法國35個城市的市民自愿棄用私家車，使這一天成為 “市內無汽車日”。“無車日”這天，參與活動的城市將主要通過限制機動車進入城區，設立步行區、自行車專用區和舉行其他相關活動來增強民眾的環保意識，了 解空氣污染的危害，并鼓勵人們使用更為清潔的交通工具，以進一步提高生活質量。